9月の私は 食のテーマは｢Crab Cake｣でしたが、9月終盤にそろそろ新しいテーマをと考えていたら、見つけました！Pumpkin Cakeです：）
私はかぼちゃ自体が特に好きな訳ではないのですが、Cakeとなると大好きなケーキのトップ3には入ってきます。日本では時々しか見かけませんが、アメリカではかぼちゃのシーズンに入ると、多くのケーキ屋やスーパーでPumpkin Pieを始めとする、かぼちゃを使ったお菓子を見かけます。私はPumpkin Pieも捨てがたいけど、Pumpkin Cheesecakeには目がないのです・・・。Cheesecakeにときどきある、一口目の濃厚さとチーズくささがかぼちゃによって緩和されて、でも普通のPumpkin Pieよりはまろやかという、Pumpkin PieとCheese Cakeのいいとこ取りだと私は思ってます！
私の今シーズン初のPumpkin Cheese CakeはCakeloveのものです。CakeloveはFood NetworkでSugar Rushのホストも務めるWarren Brownがオーナー兼パティシェでDC周辺で3件お店を持っています。Brownさんはもともとヘルスケア関連を専門とする弁護士だったのですが、そのキャリアを捨てて自らの夢であったパティシェを志したという、 素晴らしい起業家です。2000年に始めたCakeLoveは2005年・2006年と "Washington Post’s Best Bets readers poll"でbest bakeryカテゴリーを獲得するなど、DCエリアで人気のPatisserieとして定着しています。Brownさんは自分のビジネスを拡大するのみならず、若手の起業家に助言をするなど起業家育成にも力を発揮しているようで、私は自分がビジネススクール在学中に会った数々の卒業生を思い出しました。
ただ、このお店のこと私は全く知らなくて、Washignton Walkに参加したとき、U Streetで偶然love cafe(CakeLoveのカフェ)を見つけたのです。見た目がU Stのほかのお店よりもモダンで、看板が目立っていたので中をのぞいてみたら、すぐにおいしそうなケーキのショーウィンドーが。カウンターで行列があったのもいいサインだなと思って、すぐに並びました。
ショーウィンドーの半分はカップケーキが独占。更に、カップケーキバーと称して、自分の好きなカップケーキとバタークリームを選んで、自分の名前を書いてもらうというのが人気なよう。だからこそカップケーキを選ぶべきかなと悩んだのですが、Pumpkin Cheese Cakeを見つけた瞬間、｢これはこの時期しか食べられない！｣と即決です。。。
Pumpkin Cheese Cakeはかぼちゃもチーズも両方ともでしゃばらず、両方の味がうまく調和されてました。余計なクリームとかもついていなくて、そのシンプルさもなかなか。ただ、大きさは当然アメリカサイズなので、こんなケーキを食べ続けていたら危険・・・と、｢要注意｣マークつきのお店です：）
CakeLove U Street
1506 U St.NW Washington, DC 20009
202-588-7100
Love Café
1501 U St., NW Washington, DC 20009
202.265.9800
★ - 3.5/5 - Love Caféは無料のワイアレスインターネットを提供しているし、ブレックファースト・ブランチ・ランチもありなので、色々な用途で使えると思います。毎週火曜と水曜の夜はDJが音楽を流していたりと、ディナー後のデザートの場所としてもよさそう。ただ、Cake Love(U St)の方は大人数のケーキ販売が大半なのが残念。他の2店はどうなのか、チェックしてみようと思います。
