Vidalia (American, Washington DC) - ★★★★

• Restaurant - Vidalia (American)
• Location - Washington DC
• Score - 4/5
• Dish of recommendation - vidalia’s lemon chess piebuttery crust filled with rich lemon custard garnished with berry compote and chantilly cream
• Comment - Finally I had an opportunity to visit Vidalia, one of the most popular restaurants in DC! All the people I know who've been to Vidalia appreciated the restaurant, so leaving DC without Vidalia was unthinkable (another restaurant was Zaytinya, which I also visited recently:). Seriously, I was so excited that I got to the restaurant 20 min in advance. This turned out to be a good decision - on the way to the restaurant, I found in the Washigton Post article that Vidalia offers wine-tasting in the early evening. That night, I enjoyed the three different types of spanish red wine and the conversation with several wine-lovers. I could have an interesting conversation with Doug Mohr, the sommelier at Vidalia during the tasting, heading for dinner with higher expectation for the dinner (It's a shame that he's leaving Vidalia soon).
  

The menu is very unique - the restaurant calls itself as an American restaurant with a subtle Southern influence. To me, the influence was not subtle. Maybe the portions and cooking style were more contemporary American, but at least the ingredients were clearly influenced by southern cuisine (shrimps and grits, cornbreads, crab roulade etc). It was also noteworty for its customer-friendliness in that they do offer five courses: two appetizers, two mains and one dessert. But I think it'll be ok to just order two appetizers, instead of choosing one appetizer and one main dish.

I like the appetizer a lot (don't remember the exact name - tofu wrapped by roasted red peppers). My main dish, the Australian wagyu beef was very tasty, or I would say it had too strong flavor. I was impressed by the dessert - vidalia's lemon chess piebuttery crust. It reminded me of the great tarte de citron in France... I regretted for not being hungry enough to finish it all. Still, it was huge...

Great service. Great wine recommendation. I liked Vidalia's attitude towards wine that they do offer wine of decent price and two different prices for wine by glass - one for wine-tasting and one for a full glass.

Overall, food was great, though a bit blant in some dishes. Still, from the overall evaluation, now I can understand why Vidalia is one of the most popular restaurants in DC.

• Darling downs farm australian wagyu beef - a sampler of seared sirloin and corned brisket with path valley root vegetables, smoked potato purée and ginger beer essence
• brussels sprouts with vidalia’s jowl bacon and apples
• vidalia’s lemon chess piebuttery crust filled with rich lemon custard garnished with berry compote and chantilly cream
  

Vidalia

1990 M Street, NW Washington DC 20036
202-659-1990

★ - 4/5 Well, food was overall great. But for me, this is a place to go back for tasting more different types of wine and for enjoying high-level service.

Blacksalt (Seafood, Washington DC) - ★★★★1/2

• Restaurant - Blacksalt (Seafood)
• Location - Washington DC
• Score - 4.5/5
• Dish of recommendation - Almost everything
• Comment - Although Washington DC has quite a few seafood restaurants of certain quality, so far I have found few outstanding. Blacksalt is clearly one of these few. Blacksalt is unusual in that the restaurant sells fresh fish and some take-out at the entrance. But once in the restaurant, customers don't smell the fish because it has a casual dining place between the fish shop and the restaurant. I've been there twice, once for dinner and once for sunday brunch. They offer small (tapas-size) and large plates at the dinner. Their squid ink risotto cake was elegantly light, with good accent by tomato chutney. For brunch, the quiche of the day was one of the best quiches I've had recently. Even their baby field green salad was fresh with tasty dressing.
  

I should put a caveat for my score of 4.5/5. Although the quality of food is great and it reminds me of Japanese food, some people may find it too light and the dishes are too small.

私のグルメウィーク(１０日間)は予想通り、食べることに忙しく、ブログはおざなりになってしまいました。Palenaの次に行ったお店を本来書くつもりでしたが、反対に最終日のお店、Blacksaltを書く気分に変わってしまいました。以前に行ったことがあって非常に気に入っているのに、まだ書いていなかったことが気がかりだったからかも。

BlacksaltはDC周辺の数多いシーフードレストランでも、本当に新鮮な魚を常に扱っている貴重なお店だと思います。Palisadesという車でしか行けない不便な場所にあるにも関らず、予約が取りにくいのはそれだけ評価が高い証拠です。以前はディナーだったので、今回はジャズサンデーブランチにしました。

Blacksaltの特徴は、お店の玄関で実際に魚を販売していること。お店に入ると、相当強い魚の匂いがして、私はちょっと後ずさってしまうのだけど、自分が食べる魚と一緒に仕入れられた魚を見ることが出来るのは嬉しいですよね。レストランはカジュアルなダイニングバーともう少しお洒落なレストランのセクションに分かれているので、奥まったレストランで食べる限り、魚の匂いはしないのでご安心を。

ディナーでは、
squid ink risotto cake (spicy tomato chutney)
white anchovy pizza (hummas, tapenade, flatbread)
pan seared maine diver scallops (cauliflower puree, house pancetta, chanterelles, spiced pecans)
(肝心のtoday's fishの名前を忘れてしまいました････)
warm chocolate bread pudding (caramel sauce, vanilla ice cream, chocolate covered straberries)

ブランチでは
Susan's quiche of the day (baby field green salad)
Banana Coconut Cream Pie (Thyme Honey Roasted Pineapple, chocolate sauce)
を選択。

どの食事もアメリカにしては相当軽めの味付けで、大きさも日本サイズに近く(例外：デザート)、まるで東京のフレンチレストランにいる気分に。ディナーの前菜はタパスサイズと普通の大きさもあり、この時期は牡蠣もオーダーしながら、ワインと軽いディナーというのもすごく楽しめるだろうなあ(ちなみに、私は生牡蠣は食べないので、あくまでもイメージです！)。

ブランチのキッシュは私がアメリカで食べたキッシュの中でトップクラス。(他に記憶があるのが、カリフォルニアのナパエリアのお店)え、もう食べ終わってしまった・・・と、悲しかったぐらい。

明らかにDCエリアでは、私の好きなお店の１つです。ただ、サービスについては未だに複雑な印象を持っていて、お店の人の対応はいいのだけど、電話するたびに失礼な応対をされている気がします。。。それは私にだけなのでしょうか？

Blacksalt

4883 MacArthur BlvdWashington, DC 20007

Phone: 202-342-9101

★ - 4.5/5 ロケーション、サービス等に納得がいかない点もありますが、料理だけで見るとDCで最も好きなお店の１つです。DC滞在を出来るだけ延長したい反面、おいしいシーフードを食べると、日本に戻るのもまんざらではないな、と思ってしまうのでした。

Palena (American, Washington DC) - ★★★★

• Restaurant - Palena (American)
  
• Location - Washington DC


• Score - Four out of Five


• Dish of recommendation - Yukon Potato Gnocchi, Chestnut and Pear Tart


• Comment - My 10-day gastronomy tour? kicked off with Palena, an American/Italian/French (and so on and on?!) restaurant run by a former White House chef and patissier in Cleveland Park. Though Palena is just off Cleveland Park Metro on Connecticut Ave, the restaurant had both casual and formal atmosphere. At the entrance of the restaurant there is a cafe/wine bar where people just stand with a glass of wine and chat, or sit and enjoy their cafe menu (which is much more reasonable than the restaurant's fixed menu). In the back, the restaurant had a pretty formal ambiance, even suited for a business dinner.
  

The restaurant offers three different menu: two courses + dessert for $58, three courses + dessert for $67 and four courses + dessert for $78. This offering is clearly appealing to a hearty eater! Needless to say, I can't take advantage of this pricing... We chose two courses + dessert. The good thing about the menu is that we could choose any two dishes from either first dish, second dish or main dish, although the restaurant discourages us from ordering two main dishes;) Actually Palena had a larger range of choice (and maybe more interesting) in the first and second dishes. We selected yukon potato gnocchi, Californian kumamoto? oyster and main lobster, cod (forgot the details) and pompano fish. My favorites were yukon potato gnocchi and pompano fish. Though it was a bit overcooked, Yukon potato gnocchi was very chewy and tasty with good combination of wildrice and carrot?. I never had pompano fish outside Japan, but Palena cooked in a light way with its skin crispy.

Palena's desserts were one of the best ones I had in the DC area, as it is true with its reputation. Chestnut gave the pear cake some texture, with ginger ice cream refreshing. Chocolate hazelnut cake did not express much of hazelnut taste, but the espresso sauce surprisingly made the cake much more interesting than the typical gateau au chocolat.

As this restaurant's pricing is on the higher end of the DC restaurants, it may be good to first try with the cafe. Palena's burger seems to be popular, so I need to check it out!


私は今日から来週末までひたすら食べ歩きの予定にしています。10日間で6件、それもDCで評判のお店ばかり。予約が取れたことをラッキーに思うべきなのだけど、お正月に続いて、これだけ食べているとさすがに体重(とお財布)が気になるところ･･･。この10日間が終わったら食べ歩きのペースを控えようかと思う一方、私のDC滞在はあと3ヶ月を切ってきたので、後悔したくないなと、くだらない悩みを抱えています！





さて、グルメツアーの初日はCleveland ParkのPalena。1980年代にWhitehouseのシェフをしていた、Frank Rutaが何年か前に開店したお店で、賑やかなConnecticut Ave沿いにあります。入口近辺は、
活気のあるカフェ･バー。奥は、一転して結構フォーマルな雰囲気で、ビジネスに使っても大丈夫なくらい。





訪問前に数々のレビューを読んで、あまり良く書かれていないサービスを気にしていたのですが、そのレビューのおかげか？、ウェイターの方は非常に親切でした。私たちの数々の質問にもきちんと対応してくれ、キッチンにまで確認しに行ってくれたほどです。ただ、お店が混んでいたためか、最後の方は少しせかされた気分もしましたが、滞在時間を考えると文句は言えないです。



メニューはコースメニューのみ。(デザート1皿を含む)3皿で58ドル、4皿で67ドル、5皿で76ドル。このアメリカにおいて、誰が5皿も食べるのでしょう？当然、私たちは最も費用対効果の低い？3皿のコースを選択。でも、1st dish、2nd dish、main dishのどれからでも好きな品を選べたので(メインディッシュ2皿は辞めてほしいと言われましたが、万が一オーダーしてもNoと言わないような気も･･･)、かなり選択肢の幅は広かったです。

メニュー自体には旬の品々が並び、牡蠣・ロブスターから、うさぎやひな鳥(squab)まで。相当悩んだ挙句、私はYukon Gold Potato GnocchiとCodに。Gnocchiが重いことが推測されたので、脂身の多いCodに不安を抱きながらも、以前あるレストランで食べたひどいCodの記憶を払拭するために敢えて選択。Gnocchiは多少料理しすぎかなと思ったけど、ワイルドライスや人参？がうまく絡み合っていて、食べ応えがあり。Codはやはり、私にはちょっと脂がきつすぎたかな。料理の仕方はよかったと思うので、私の舌にはCodが合わないみたいです。

一緒に食事に行った方の召し上がっていたCalifornia kumamoto oyster and maine lobster？はlobsterがぷりぷりしていて、食感を楽しめました。あと、どんなソースだったのか分からなかったのけど、ソースが大変おいしかったです。さらに、Pompano Fillet(あじ)は、皮がこんがり焼けていて、刻んだWalnutが面白いぐらいに調和していて、これはお薦めの品です。

評判の高いデザートは、
Chocolate and Hazelnut Cake - Espresso sauce

Chestnut and Pear Tart - Chocolate sorbet red wine sauce


ともに、甲乙付けがたいくらい。Pear Tartの洋ナシはリキュールの味が染み込んでいて、Chocolate and Hazelnut Cakeはその重厚さをEspresso sauceが予想外にもマイルドにしていました。うーん、もっとお腹がすいていれば、他のデザートも食べてみたかったなあ。


Palena

3529 Connecticut Avenue, N.W. Washington, D.C. 20008
202.537.9250





★ - 4/5 全般的に美味しいので、｢外さないお店｣という表現がふさわしいかも。デザートは特に美味しいです。難点を挙げるとすれば、｢ワインの種類が相対的に少ない｣、｢品ごとにクオリティの差がやや大きい｣というところでしょうか？次回は、カフェの方で、評価の高いハンバーガーやチキンを食べてみたいです。

Web素行調査？あやしいよねー

私の中学時代の友人で、SFで大活躍の公認会計士であるLAT37N"さんのブログで見つけた面白いウェブサイトがWEB素行調査。

インターネット上でどういう人間と評されている？が分かるサイトのようです。

思わず彼女の評価を読み込んでしまったので、自分の名前も恐る恐る入れてみました。

人気のあるサイトらしく、当初は｢ただいま、探偵が出払っているので1分後に再度訪問してください｣というようなコメントが。そうなると、だんだん気になってみて、5回目の挑戦でようやく答えをもらいました。

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XXXXは、目次の世界ではそこそこ名の通った人物である。
XXXXといえばco。
XXXXの謎をとく鍵、それはhiroyuki、someki、securities、緒、染木。
koeiの歴史にはXXXXの影が見え隠れしている。
酩酊したXXXXは「u…、f…」とつぶやいていた。
ubsについて調べると、必ずXXXXに行き当たる。
XXXXは、studentとltdの関係について何か知っているようだ。
johnsについて一家言あるらしい。

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とのこと。うーん。大半の単語に記憶がない･･･。とくに、「koeiの歴史にはXXXXの影が見え隠れしている。 」なんて、そんなkoei?に対してそんな大そうなことをしたのかしら？

でも、こういうのって2度目にすると返事が変わったりして、と物好きの私は再度チャレンジ。そうすると、

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XXXXの謎をとく鍵、それはu、co、someki、目次、securities。
XXXXはjohnsなしでは生きていけない。
酩酊したXXXXは「koei…、hiroyuki…」とつぶやいていた。
XXXXは、ファイルタイプについて聞いて回っていた。
ltdの歴史にはXXXXの影が見え隠れしている。
緒について調べると、必ずXXXXに行き当たる。
ubsについて一家言あるらしい。
XXXXといえば染木。
XXXXは、fの世界ではそこそこ名の通った人物である。
XXXXは、fumioについて何かを掴んでいるいるらしい。

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例えは変わっているけど、抽出された単語はほぼ一緒。私か私と同姓同名の人は、染木さん？やfumioさん、hiroyukiさんと何か関係があるのかもしれませんね。

なお、私の婚約者のも試してみたら、彼の方がたくさん例文が出てくる上に、女性の名前も数多くでてきて・・・。女性関係が少しはあることに何故かほっとしたのでした！でも、一般的にSignificant Other(通称SO。アメリカで、同姓･異性も含めて付き合っている相手、家族、子供を広く指す単語。範囲が広いのがアメリカらしいですね)のことは調べない方が賢明でしょうね！

Faidley's (Seafood, Baltimore, MD) - ★★★★1/2

• Restaurant - Faidley's (Seafood)


• Location - Baltimore, Maryland


• Score - Four point five out of Five


• Dish of recommendation - All Lump Crab Cake
  
• Comment - This is a must stop for everyone visiting Baltimore. I would strongly say "you can't leave Baltimore without eating this crabcake!" One of my b-school classmates, a native Baltimorean, told me to visit him in Baltimore, especially because he thinks the crabcake at Faidley's is the best. How could I say no to this visit?

Located at the corner of Lexington Market (one of the oldest markets in the US), Faidley's had its own space, offering a variety of seafood, including shrimp, oysters, clams, and of course crab! Faidley has a long, long history (since 1886, four generations) and it is still run by a descendent of the founder, John W. Faidley, Sr. My friend introduced Nancy Devine, the present owner, to me at the restaurant. She was actually making crab cakes by hand! Unlike most of the restaurants, Faidley's offer three different types of crab cake - regular, backfin and all lump -. Though I never tried regular and backfin crab cake, I went for all lumb crab cake, a king of crab cake. Faidley's crab cake was huge, literally full of lumb of crab. Though lightly fried and browned on the surface, I could enjoy the freshness of crab meat. Faidley's offer several side dishes, including potato salad, coleslow, macaroni and cheese. The other dishes such as fried oysters and fried clam strips looked really tasty. The only con about Faidley's is that it is only open from 9 a.m. to 5 p.m. Mon-Sat.

またまた、crab cakeの話です。私の友人達はみな、私がcrab cakeに夢中なのを知っているので、色々と素晴らしいお店を薦めてくれたり、連れて行ってくれたりしています！(本当に感謝感激です)。このFaidley'sも、Baltimore出身のb-school時代の友人 が絶対に連れて行きたいと言ってくれたお店です。

ミニ同窓会を兼ねてBalimoreを訪問。朝から何も食べないで行くほど気合を入れていったのですが、その効果は十二分にありました！220年の歴史を誇る、その規模では世界最大というLexington Marketの中に、Faidley'sはお店を構えています。友人は私達をじらすかのように、Lexington Marketを一周案内してくれてから、ようやくFaidley'sに着きました。基本的には魚屋の中で、調理した魚料理を売っているお店で、立食であり、いわゆるレストランではないです。その分、新鮮なのだろうなと、もともと最高レベルまで達していた期待値が更に上昇。人生で最も楽しみにしていた食事、と言っても過言ではないぐらいでした！

カウンターでのオーダーの前には、実際にcrab cakeを作っている所も見学。友人が、Nancy Devineさんという、自らcrab cakeを作っているオーナーを紹介してくれました。すごくフレンドリーな女性で、注文を待っているお客さんと次々と会話をしていきます。

このお店が、一般のレストランと違うのは、3種類のcrab cakeを用意していること。Regular, Backfin, All Lumpとあり、All Lumpが最高級のcrab cakeです。せっかくなので、他の2種類も食べたいなと思ったのですが、結局All Lumpに。10種類近くあるサイドディッシュからPotato SaladとGreensを選択しました。

All Lump Crab Cakeは野球のボールに近いくらい大きく、軽く揚がって、表面がこんがり。でも、蟹の肉は一つ一つがとても大きくて食べ応えがあり、新鮮。スパイスの量も程度で、あっという間に１つ食べきってしまいました。さすがに、もう１つ食べるのはきついけど、結構悩んだくらい。

全米レベルで様々な雑誌で高い評価を得ているFaidley's。米国内だったら、取り寄せも出来るのですが、やはり現地で食べたいなと思う一品です。他にOysterやClamもおいしそうだったので、いつかはcrab cake以外もトライしたいと思うものの、既に2度伺ったけど、結局はAll Lump Crab Cakeを注文してしまうのでした。

Faidley Seafood World Famous Lexington Market

203 North Paca Baltimore, Maryland 21201

(410) 727-4898

★ - 4.5/5　Crab Cakeのみの評価ですが、私が今まで食べた中で味はトップクラス。市場の中にあるためか、値段も割安(大きなcrab cake１個が13ドル程度)なので、常連客が通うのも当然でしょう。市場の中にあるため、営業時間が月-土の9時-17時。これだけは、どうにかならないのかしら？

Proof (American, Washington DC) - ★★★★

• Restaurant - Proof (American)



• Location - Washington DC



• Score - Four out of Five



• Dish of recommendation - Toffee caramel pudding



• Comment -..... Actually when I finished the longest comment I ever wrote, it somehow got deleted. I don't think I can write the same thing once again, so I just write the brief version. This restaurant is for wine lovers. Although the food is great (particularly their toffee caramel pudding and fois gras were beyond my expectation), wine lovers would be able to enjoy the wine list for at least five minutes. The problem is that the starting price of wine bottles as well as the average price is pretty high. Still, if you ask for recommendation, you can get high-quality wine of decent price. I really enjoyed Peter Howland Pine Lodge Shiraz, which matched roasted pork and hanger steak we ordered as main dishes. Please keep it in mind that the lightening there is almost nothing as you could see in my photos!

英語でかなり気合を入れて書いた文章が消えてしまったので、あまり書く気分になれないのですが、ここで書かないと恐らくもう二度と書かないので、書くことにします。

ワイン好きの友人の薦めで、予約が取れなかったので当日押しかけたワインレストランがProofです。土曜日だったけど、18時前にお店に入ったためか、食事を終わるまでそこまで混みあっていないなかで食事とワインを楽しみました。

食事はNew American?と呼べるのでしょうか。ChacuterieやCheeseのセレクションも充実していることもあり、かなりフレンチビストロの影響を受けたメニューです。ワインリストに没頭していた私は、食事の選択を友人にまかせっきりにしたのですが、普段はあまり好きでないフォワグラが意外に小さく？、あっさりとあじつけしていて、前菜から楽しみました。ワインリストは少なくとも5分以上読んでいても、読みきれないくらい。フランス･アメリカが中心でしたが、なぜかオーストラリアのShirazが飲みたくなり、あえて店員さんにアドバイスを。彼が熱く語ってくれた、Peter Howland Pine Lodge ShirazはオーストラリアのShirazにしてはまろやかな味わいで、私は食事よりもワインを楽しんだ、という印象が強く残った日です。ただし、デザートのToffee caramel pudding(正式名称は分かりませんが)は、ginger ice creamとのマッチングがよくて、半分酔っ払った状態ながら、このデザートとChacuterie、Cheeseと素晴らしいワインがあれば何て幸せなディナーになるんだろうなと思いました。

Proof Restaurant

775 G Street, NW　Washington, DC 20001

(202) 737-7663

★-4/5 ワイン好きのためのお店です。私はリピーターになりたいけど、予約が取りにくい、ワインリストの価格帯が高め、照明が暗すぎる、という3点がネックになりそうです。

New Year Resolution

Happy New Year!

I know I'm late to say so, as usual;)
I've been too busy visiting restaurants nowadays. I have more than 20 restaurants to write about.

Every year, I write a new year resolution on Jan 1. However, this year, I failed to do so because I was too busy with my fiance (taking care of him!). I can't really feel like starting a new year without a new year's resolution.

The following is my new year resolution for 2008. This is still a working draft? as I should be careful about the contents. According to a survey, most of the people cannot fulfil even one item of new year resolutions. Looking back what I've done.... I can't deny it.

So this year, I should focus on three things, at most.

1. Write blogs at least twice a week - this is a challening task, seriously!
2. Continue exercise - Actually I did a lot of exercise during the last four months of 2007. Hopefully I can keep this good custom even after going back to Japan
3. Reply e-mails when reading them - I was pretty good at replying e-mails last year (24-hour reply rule was one of my new year resolutions last year). This year, in order to minimize time on e-mails, I want to reply e-mails when I read them, so that I don't need to read the same e-mails twice.

Already three?
I'll come back to this list in a few days.

Michel Ricahrd Citronelle - ★★★★

• Restaurant - Michel Ricahrd Citronelle (French/(California))


• Location - Washington DC


• Score - Four out of Five.


• Dish of recommendation - EGG SYMPHONY


• Comment - One of the most highly-reputed restaurants in DC. I made a reservation at least one month in advance! Food was overall great. I liked the appertizer (Egg Symphony: four small iminated egg dishes of which none was actually eggs) and dessert (a type of chocolate Pistacio cake) a lot. Both of them were innovative and positively surprising, and of course tasted good. The main dish (veal), however, was very big and heavy, compared with the appertizer and dessert. Their tasting menu looked really good, so it will be worth of ordering the course. The wine list was fine. The list had some good-value wine. Still, according to my fiance, who is a wine connoisseur, the restaurant could have a better wine list, particularly for red wine.
  I would say "control your expectation", given the price!

2008年初のレストランコメントです。だからといっては何ですが、数多くのストック(？つまり書いていないレストランの山)から、私のDC滞在中でほぼ確実に最高級クラスのお店を選びました。Michel Richard Citronelleです。

14歳にてパティスリー・レストランで修行を始めた、フランス出身のMichel RichardはDCのフレンチシェフの筆頭です。すぐにルノートルのトップパティシェになった後、渡米。なぜか？New MexicoのSanta Feを居住地として選択し、レストランを経営。やはり？New Mexicoでは物足りなくなり、2年後にはLAに転居、Michel Richardというパティスリーをオープンして、一躍成功を収めたようです。その後、CitrusというフレンチレストランをLAに、引き続きCitronelleをSanta Barbaraに開店。その後もSan Francisco, Baltimore, Philadelphiaと続け、1994年にワシントンDCのThe Latham Hotelに現在のCitronelleをオープン。現在は、西海岸の店は名前を残すものの経営者が変わり、Michel RichardのFlagship RestaurantはこのDCのお店になっています。

Robert Parkerに“A great chef, who is cooking at a level that far exceeds any Michelin three-star chef in France,” (May 2003)と言わせたシェフのお店なので、このお店を訪ねずしてDCのガストロノミーは語れない！と信じ込み？、訪問しました。当然、男性はジャケット着用、ジーンズ禁止です。

Georgetownらしい、伝統的･若干アカデミックな雰囲気の漂うThe Latham Hotelの地下にあるCitronelleの第一印象は、｢照明が暗い！｣。これでは、せっかくの料理の見た目を楽しめないなあと感じながら、ガラス張りの大きなセラーの目の前の席へ。ワインセラーの中は、人形などかわいらしいクリスマスデコレーションがされていて、そこでフォーマルさが若干和らげられてました。

メニューはアラカルトと2種類のテイスティングメニュー。テイスティングメニューは10皿ぐらいあるうえに、値段がアラカルトのほぼ2倍ぐらいするので、テイスティングメニューの内容には後ろ髪を引かれながらも、アラカルトに。

アラカルトは、EGG SYMPHONY とLOBSTER “BEGULA” PASTA。


メインはVEAL, black angus steak, sweetbreads, morel sauceと
BEEF, chateaubriand, mixed vegetables, yukon gold gratin, syrah sauce。

デザートは、正式な名前を覚えていないのですが、Breakfast at CitronelleとPistacioのチョコレートケーキを注文しました。

アラカルトとデザートは、たまたまオーダーしたお皿がそうだったのかもしれませんが、非常に独創的。Egg Symphonyは卵の形をした前菜が4種類載っていたけど、モッツレラチーズや蟹を使うなど、どれも卵を使っていない料理が。Breakfast at Citronelleも同様の仕掛けです。LOBSTER “BEGULA” PASTAに至っては、Begula Caviarを文字ったお皿に、どうみてもCaviarにしか見えないパスタが入っていて、ロブスターが下に敷いてあるというものでした。

アラカルトは日本人としても普通の大きさだったので、これでメインとデザートで足りるかなあ、と心配した私が大きな間違い。メインは、アラカルトとデザートの繊細な飾りつけと正反対で、かなり大きなVealやBeefが。特に、Vealは2切れもあるは、sweetbreadsやmorel sauceが相当重くて、半分強しか食べれなかったです。サイズが半分以下だったら、おいしく楽しめたのだろうけど。


ワインは2002年のVosne Romanee第一級を。決して安くはなかったけど、市場価格的にはお得な部類に入るみたいです。リストはそれなりに充実していて、特にブルゴーニュの白ワインの品揃えはよかったけど、レストランの歴史が浅いためか、料理にあわせているため？か(でも、あのvealだったらそんなことはないかも)、アメリカ人の好みのためか、比較的に若いワインが多かったです。

注文やワインを注ぎに来るタイミングなど、サービスは文句のつけようがなかったし、料理も全般的においしかったのですが、メインの選択に失敗？してしまったのかもしれません。でも、EGG Symphonyは相当軽かったから、やはりVeal自体が重過ぎる気も。アメリカ人だったら、このぐらい問題ないのでしょうか？

Michel RichardはFrenchとCalifornia料理を融合させた、と書いてある記事等ありますが、半分賛成、半分？です。

Michel Richard Citronelle

3000 M Street NW Washington DC

202-625-2150

★- 4/5:　値段を考えると、自分でお金を払ってリピーターになるのは厳しいですよね。ビストロのCentral Michel Richardが予約が取れない理由がよく分かりました。ただ、日本に戻る前に、1階のLoungeでLobster Burgerとグラスワインを楽しみたいなあ。

Woodmont Country Club (American, Rockville, MD) - ★★★★

• Restaurant - Woodmont Country Club (American)
• Location - Rockville, Maryland
• Score - Four out of Five.
• Dish of recommendation - Double Jump-lump Crab Cakes with sweet potato fries:)
• Comment - I was literally dying for this crab cake for the last two months.. since I heard from a friend of mine, a member of this country club, that the crab cakes at Woodmont Country Club were among the best ones. Look at the photo! The crab cakes were huge with very simple taste. Unlike many of the crab cakes, Woodmont Country Club's crab cakes didn't have too much spice inside. We can really enjoy the taste of crab meats. In addition, the sweet potato fries which came with the crab cakes were out of scope... I never thought of sweet potato fries, but given that french fries are made of potatoes, using sweet potatoes instead of potatoes makes sense, doesn't it? I just couldn't stop grabbing the sweet potato fries... ended up taking one huge crab cake home. Unfortunately this place is a private, member-only club so we need to find a member to go there. But I highly recommend going there once if you have a chance. Even the non-fat soft cream was tasty.

随分久しぶりのブログとなってしまいました・・・。プロジェクトを３つも抱えてしまったのと(コンサルティングの経験のある方はとんでもない状況というのを理解していただけるかと・・・)、グルメ道楽のペースがブログを書くペースより明らかに速いのが原因です。でも、昨日、私のブログを読んでくださっている方と最近訪問したお店のことを話をしているうちに、ブログ復活を誓い始めたところです。

さて、このお店は一昨日訪ねたばかりのレストランです。カントリークラブの中のレストランのため、残念ながら、クラブの会員の方と一緒でないと訪問できないのですが、crab cake好きの方はぜひメンバーの方を見つけることをお薦めします。

私は運良く仲のいい友人が会員で、彼いわく｢このエリアでNo.1のcrab cakeを提供するレストラン｣ということで、過去2ヶ月念願の訪問です。まず、最初に木製のテーブル等のあるクラシカルな雰囲気の漂うバーでクラッカーやワインを楽しみながら、ようやくテーブルへ。金曜の夜ということもあり、あとはstone crab nightということでstone crabのビュッフェもあったこともあり、非常に混んでいました。私はstone crabに微妙に惹かれながらも、目当てのjump-lump crab cakeをダブルで(2個)注文。友人達はユダヤ人の間で人気のあるスープ(名前を忘れてしまいましたが・・・)を前菜で、メインは同じくcrab cakeです。

crab cakesがテーブルに届いてもうびっくり！私は今まで多分10件ぐらいのレストランでcrab cakesを食べてきたけど、大きさは最大級。crab cakesだけは価格が時価・・・というのも納得です(値段は確か35－40ドルと大きさの分？だけ他のレストランよりも高めです)。表面はこんがりと焼けているのですが、味付けがすごくあっさりとしていて、蟹の肉をそのまま楽しむことが出来ました。それだけ素材に自信があるということなのでしょう。今はcrab cakeの旬を過ぎてしまっているけど、旬の時期に食べたらやみつきになりそうです。更に、サイドでついてきたsweet potato friesには、あまりのおいしさに仰天してしまいました。確かに普通のpotato friesがあるのだったら、sweet potato friesがあってもおかしくないのだけど、すごく細切りでかつこんがりと揚げていたので、甘すぎず、あっさりとした味付けのcrab cakesとの補完関係が素晴らしいなと思いました。

ワインはSauvignon Blanc、デザートはnon-fat softcream(vanilla/chocolate)、更に友達とのかなり深い？(込み入りすぎ？)の会話を満喫した夜でした。

Woodmont Country Club

1201 Rockville Pike. Rockville, MD 20852

Tel: 301.424.7200

★ - 4/5 　正直言って、私が食べた料理以外にそこまでの評価がつくかは不明です。でも、crab cakesは他のお店では食べることの出来ないボリュームと新鮮さです。

Eat Bar (American, Arlington, VA) - ★★★★

• Restaurant - Eat Bar (American)
• Location - Arlington, Virginia
• Score - Four out of Five.
• Dish of recommendation - All Natural EatBar Burger
• Comment - One of the coolest restaurants and bars in Arlington area. Eat Bar is a bar and lounge adjunct to Tellula restaurant. The owners position Eat Bar as a "gastropub", which they took a cue from the U.K. I really liked the menu... a combination of American casual food, the UK pub food and French bistro cuisine. Their "All Natural EatBar Burger" was scored among the top burgers in the DC area by Washington Post. It was actually one of the best burgers I've had in the U.S. The pate was particularly very tasty and juicy, which reminded me a lot of Japanese kobe type of beef. The only con was a bun. My friends and I agreed that a bun could have more moisture. Wine list was far above the average with an exceptional list of wine by glass. I found some wine overlapped with the ones offered at Veritas... any reasons? This place is definately one of my most favorite places in terms of food, atmophere and price!

ずっと前から気になっていたEat Barです。このお店は私がDCに来て以来、少なくともreviewを数回は見かけたお店で、どのreviewも評判がよかったのです。私の家から徒歩圏内ということもあり、DC在住の友人達には申し訳ないけど、Arlingtonまで来てもらいました。

Eat Barは予約を受け付けないので、私は敢えて早めにお店に到着。水曜１９時で、駅からも少し離れているうえにどしゃぶりの雨という天候に恵まれないにもかかわらず、お店はすごく賑わってました。バーカウンターには、２０人以上がワインを中心に楽しんでいる様子。すぐに友人が来るからテーブル取りたいんだけど、とウェイトレスに頼んだので、席に座ってメニューをじっくりと見ながら店の雰囲気を味わうことが出来ました。

店の照明はかなり暗め。特に、テーブル席の方が暗くて、周りのテーブルで何を食べているのかよく見えないほど。これだと食事の見た目とワインの色が楽しめないなあ、と少しがっかりしましたが、その落胆ぶりはメニューの素晴らしさですぐにカバー。サラダやスープ等のアペタイザーだけでなく、チーズやCharcuterie(ハム系)が充実。お値段も殆どの料理が１５ドル以下です。

少なくとも３０種類は軽くあったグラスワインリストから、私はAustralian Shirazを選択(最近、はまり始めました！)。そして、各自様々な料理をオーダー。

Onion Rings with Housemade Mustard

マスタードがなんとも言えない味で、手が止まらず・・・。今度行くときには、どう作っているのか聞いてみようと思っています。

Corn Dog

友達がオーダーしたのですが、すごくおいしそうですよね(写真参照)。


All Natural EatBar Burger

これが本日の主役。このハンバーガーは、Washington PostのDC周辺有名レストランのバーガーランキングで、主要ステーキレストランに劣らずトップクラスに評価されたもの(５段階中4.5で、5の評価を得たのは2箇所のみ)。費用対効果の面では、No.1というのが明らかでした。私は友人とシェアをしたのですが、パテが自然に味がついていて、日本で食べることの出来るおいしいパテが更にパワフルになった感じ。栄養価の高い飼料を使って育てた牛の肉なのではないかと、普通に思ったほどです。多少残念だったのが、bun。多少ブリオッシュ的な生地だったのですが、少しぱさぱさ感が口に残りました。でも、このハンバーガーはリピーターを作るだろうなあ。

Frites with Housemade Ketchup

これもWashington Postでハンバーガーとは別オーダーでも注文する価値があると称されていました。非常に細くて、普通よりも短めで、一口ほど食べた味は、エレガントという印象。どこかのupscaleなFrench bistroで食べたものを思い出しました。

Butterscotch Ice Cream Sandwich

隣のテーブルで食べていて非常においしそうだったので急遽注文。一切れがとても大きくて、4人でシェアでちょうどいいポーション。リッチなアイスクリームがbutterscotchとマッチして、満足感が更に高くなったデザートです。

EatBar
2761 Washington Boulevard　Arlington, VA 22201
(703) 778-9951

★ - 4/5 こういう適度に洗練されていて、適度にカジュアルなお店がもっと増えるといいのですが。私は通おうと思っていますが、地元でないときついかな？あと、ターゲット層が相対的に若いので、年齢が高い人(私の両親など)との食事にはお薦めしないです。